Kazuemachi-Chayagai*2
（Kuragarizaka）
人知れず夜の主計町へと入って行く道
今では金沢の観光名所となった「ひがし」「にし」「主計町（かずえまち）」の3つの茶屋街は、かつては地元の旦那衆がご贔屓の芸妓さんに会いに出掛けた花街でした。そこには男と女の恋愛模様が展開されることもありました。
各茶屋街へはメインストリートから入って行く道がある一方で、他人に見られないようにこっそりとお茶屋へ辿り着くための裏道があります。主計町では「暗がり坂」と呼ばれる石段の坂道が、人知れず芸妓さんに会いに行く時の裏道にあたります。
主計町の隣町の下新町から久保市乙剣宮という神社の境内を抜けると、人がやっとすれ違える程度の狭い石段に出ますが、その石段の坂道が「暗がり坂」です。
2つの街の境界は急勾配の断崖となっており、石段は途中から右にカーブしています。このことから石段の上からは下の様子が見えません。また、狭い石段坂は昼間でも陽光が遮られる時間帯が多く、まさに暗がり坂と呼ぶに相応しい雰囲気です。
石段を下りていくと茶屋街の情緒が伝わってきます
石段を下り始めると少しずつ茶屋街の建物が見えてきます。
坂下には石段よりも多少は幅の広い路地があり、すぐに茶屋街の建物にぶつかってT字路になっています。そして、突き当りのT字路から右へ左へとお目当てのお茶屋に向かうわけです。
主計町では、今では芸妓さんが所属しているお茶屋は4軒だけとなりましたが、大正から昭和にかけての全盛期には、この石段を一段下りるごとに三味線、笛、鼓などの音色が大きくなり、ご贔屓の芸妓さんに近づいていることを感じながら坂を下った旦那衆も多かったことでしょう。
暗がり坂を下ると別世界に迷い込んだ感じが
さて、石段を上ったところにある下新町は人々が普通に日常生活を送る住宅街です。この石段坂は現実の世界から夢の世界へと入って行く秘密の通路でした。
はじめて「暗がり坂」を訪れる方は、上って行くよりも下って行く方が風情を感じることができるかと思います。もし坂道を上って行くことになりましたら、ところどころで振り返って、夜の茶屋街へと下って行った旦那衆の気持ちを想像してみてはいかがでしょうか。
表通りではなく裏通りから通いたくなるのが男の心理です
坂下にある主計町事務所は芸妓さんの稽古場です
暗がり坂を下り切ると、路地の両サイドには細い格子状の装飾が施された茶屋建築の建物があります。この格子状の装飾は「木虫籠（きむすこ）」と呼ばれる建築様式です。その名のとおり “虫かご” のように見えます。
木虫籠は外から中は見えにくいのですが、建物の内部からは外の様子が見えるようになっています。
坂下の路地の左手には主計町事務所があります。ここは茶屋街における折衝事を行なう場所であるとともに、芸妓さんの稽古場となっています。お昼頃の時間帯には2階の稽古場から和楽器の音色が聞こえてくることもあります。
暗がり坂を下りたところは、まさに主計町の中心です。
この石段が茶屋街と世間との境界でした
暗がり坂は泉鏡花記念館への近道です
主計町の隣町の下新町は金沢の三文豪の一人である泉鏡花が生まれた街です。暗がり坂を上り久保市乙剣宮の境内を通り抜けて、新町・鏡花通りを左手に行くと泉鏡花記念館があります。
泉鏡花記念館は鏡花の生家跡に整備された建物です。鏡花も子供の頃には遊び場である久保市乙剣宮の境内から、興味津々で石段の下に広がる茶屋街を覗き見たことがあったことでしょう。
ちなみに、鏡花は暗がり坂を下って、表通りの中の橋を渡って小学校に通っていたそうです。
暗がり坂は鏡花が描いたロマンと幻想の世界を彷彿とさせてくれます。観光で訪れる方は、主計町を歩いてから暗がり坂を上って記念館へ行くのもよし、記念館を観覧してから暗がり坂を下って主計町を歩くのもよしです。
坂下にある主計町事務所の前には大きな桜の木があります。この桜の木は鏡花の原作の『照葉狂言』にちなんで「照葉さくら」と名付けられており、桜の木の下には記念碑が置かれています。
また、暗がり坂はカップルで訪れる方には絶好の撮影スポットです。暗がり坂へと向かう彼女の後姿や、ゆっくりと石段を下りてくる彼女の表情などを、ファッション誌のカメラマンになった気分で撮影されるのもお勧めです。
照葉さくら命名の記
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主計町茶屋街の周辺にある「観光してみたいかも」スポット
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主計町料亭組合と久保市乙剣宮の間にある坂道が暗がり坂です