金沢の強みは城下町なのにお城が主役ではないこと

金沢旅行の予備知識#2

全国的なインバウンドの流れの中で、金沢でも外国人観光客が飛躍的に増えました。金沢は “加賀百万石の城下町” と形容され、江戸時代の初期から存在した古い街ですが、観光地として大きく発展したのは21世紀に入ってからです。

まず、2001年3月に金沢城公園の「菱櫓・五十間長屋・橋爪門続櫓」が復元されました。

同年11月には「東山ひがし」が国の重要伝統的建造物群保存地区(重伝建)に指定され、ひがし茶屋街という名称で観光名所へと舵を切りました。花街が重伝建に指定されたのは、京都の祇園に次いで2例目のことでした。

ひがし茶屋街




金沢駅のリニューアルは2005年

全国でも有数の人気ミュージアムとなった金沢21世紀美術館のオープンは2004年10月で、翌2005年3月には金沢駅の東口に「鼓門」と「もてなしドーム」がお披露目されました。

そして、鼓門の竣工からちょうど10年後の2015年3月に北陸新幹線が開通しました。

金沢21世紀美術館

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城下町なのにお城が主役ではありません

金沢の強みは、城下町であるにもかかわらず「金沢城」が観光の主役ではないことです。

現在の金沢では、兼六園とひがし茶屋街が観光名所のツートップで、その後に金沢21世紀美術館と近江町市場が続きます。金沢城公園は第2グループに位置付けられています。

藩政期に藩主・前田家の居城であった金沢城公園は、明治時代から先の戦争までは帝国陸軍が管轄し、戦後は1994年まで金沢大学のキャンパスが置かれていました。

このことから、かつて大学の校舎やグラウンドがあった場所の多くが、二の丸広場、三の丸広場、新丸広場などと名付けられた空き地となっています。

二の丸広場

お城は一度訪れれば十分です

実際に観光客の方からは「金沢城って空き地ばかりね」と言われることもあります。

金沢城が金沢観光の主役であれば反論したくもなることでしょう。でも、お城が街の主役ではないことに安心感があるのか、金沢の人たちも「本当に何もなくてお恥ずかしいです」と返答します。

他の城下町の方には申し訳ないのですが、お城というのは基本的には何もないですよね。言い方を変えれば、笑顔があふれるような面白い場所ではないですよね。景色を眺めるだけですよね。

お城マニア以外の方にとっては、お城とは一度だけ訪れれば十分な場所です。なぜなら、10年後も20年後も同じだからです。お城以外の観光名所で勝負できるのが金沢の強みです。

二の丸広場から眺める新丸広場

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かつては世界で2つの「お城の大学」

1994年に郊外へ移転するまで、金沢大学のキャンパスは金沢城内に置かれていました。当時はドイツのハイデルベルク大学とともに世界で2つだけの「お城の中にある大学」がセールスポイントでした。

重要文化財の三十間長屋を、金沢大学の学生しか見ることができないことに疑問を抱いた人もいたことと思います。

極楽橋と三十間長屋(二の丸広場から)

大学が置かれて良かったのかも

私も「金沢大学の学生だけが石川門の奥に入れるのはおかしい」と思っていました。しかし、今にして思うと、結果的には1990年代まで手付かずのままだったことは幸運でした。

1980年代後半のバブル景気が崩壊して、日本人の中に本物志向の意識が醸成されてきた時代に石川県の所有となったことで、金沢城は、結果的に歴史を忠実に再現するお城として高い評価を受けるようになりました。

もし、戦後すぐに金沢城が一般公開されていたら、石川県と金沢市では、観光対策として何が何でも早期に復元しようとしたことでしょう。もしかすると、コンクリート造りで復元したかもしれませんね。

五十間長屋(鶴の丸休憩館から撮影)

金沢駅が観光名所に

城下町・金沢のもうひとつの強みは「駅」が観光名所になっていることです。

金沢駅は、米国のトラベル誌で「世界で最も美しい駅・14選」に選ばれたことで、観光客の方が最初と最後に訪れる観光名所となりました。「鼓門」と「もてなしドーム」が金沢駅の東口にお目見えしたのは2005年のことです。

できた当時は、総事業費として約170億円も費やしたことに市民からも批判が出たと聞きます。確かに、駅の外観に見栄を張ってどうするの?と言いたくもなりますよね。

北陸新幹線の開業がちょうど10年後の2015年でしたので、新幹線が金沢に来るという保証のない時期に建設したわけです。今では浪費と思われた事業費も完全に元が取れているのではないでしょうか。

ちなみに、金沢駅から金沢城公園へは歩いて20分ほどで到着します。

金沢駅

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金沢で主要な観光名所は1日で回れます。なぜなら、人気スポットが東京ディズニーランドと同じくらいのエリアに集っているからです。とりあえず見た!という感じでよろしければ、1日あれば充分です。

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金沢では、1周約4.3kmの百万石通りが観光エリアです。金沢城公園~兼六園~21世紀美術館は隣接し、ひがし茶屋街と主計町は隣町です。近江町市場や長町武家屋敷跡へもご近所へ行くような感覚です。

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バス移動では北陸鉄道バスの「1日フリー乗車券」をお買い求めください。料金は600円です。路線バスの200円区間と金沢周遊バスを購入日に何度でも利用できます。ほとんどの観光名所がカバーできます。

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金沢駅は観光名所が集まる中心部から少し離れています。1泊の場合は駅チカの方が安心できるかと思いますが、2泊以上の場合は香林坊、片町、武蔵ヶ辻などの繁華街に宿泊する方が圧倒的に便利です。

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2018年12月4日