北陸新幹線の敦賀延伸。金沢はちょっと冷めてるかも

全国ニュースでも大きく取り上げられた北陸新幹線の敦賀延伸。石川県内の小松駅と加賀温泉駅にも新幹線が乗り入れたことで、県内全線開業となりました。

首都圏から石川県にお越しになる方にとっては、これまでは、加賀温泉に行く際に金沢駅で在来線特急に乗り換える必要がありましたが、新幹線1本で行けるようになりましたので、利便性が大きく向上したと言えるでしょう。

その一方で、大阪を中心とする近畿圏の方からは「今までは金沢に1本で行けたのに、乗り換えが必要となったのは不便だ！」という投稿が目立ちます。そして、もう金沢へ行くことはないかなというコメントも目にします。

確かに、大阪の方からすると、広島にも、福岡にも、熊本にも、鹿児島にも1本で行けるのですから、無理をして金沢へ来ることもないですよね。また、同じく乗り換えが必要となる中京圏の方も同様だと思います。

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金沢の人の反応は微妙です

金沢の人たちの反応はと言いますと、2015年3月に新幹線が金沢にやってきた時ほどの高揚感はありません。近畿圏や中京圏の方が金沢に来にくくなったということは、裏を返せば、金沢から大阪や名古屋に行くにくくなったということです。

今、甲子園ではセンバツ高校野球が行われていますよね。石川県からは星稜と航空石川の2校が選ばれました。初日の第2試合で星稜が勝ったことで、大会第6日は第1試合に航空石川が、第2試合に星稜が試合をすることになりました。

甲子園に応援に行きたいと思っても「敦賀で乗り換えかぁ」と思うと行きたい気持ちが鈍ります。これまでは、金沢駅でサンダーバードに乗り込めば、あとは大阪駅で阪神電車に乗り換えればよかったのですから、不便ですよね。

石川県の学校が勝ってくれれば帰りの乗り換えも苦にならないのでしょうが、両校とも負けてしまうと、在来線から新幹線に乗り換えるのは苦痛でしょうね。

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今年の金沢はジレンマに襲われています。金沢の人たちには、元日の地震の影響が少なく観光に来て欲しいのだけれど、能登の人たちのことを思うと大声で来て下さいとは言えない、というジレンマがあるのですが、新幹線でもジレンマがあります。

同じ石川県の小松市や加賀市にも新幹線が通ったのだから喜ばなければ、これまで新幹線の恩恵を受けられなかった福井県にも「新幹線効果」を期待してあげなければと思いながらも、素直に祝福することができないというジレンマです。

今回の敦賀までの延伸に関しては、私は前向きに考えています。金沢だけではなく、小松も加賀温泉も、富山県も福井県も、北陸新幹線のゴールは新大阪への乗り入れというのは共通の思いでしょう。

地理的に言うと、敦賀は金沢と新大阪のちょうど中間点にあたります。とりあえず半分までは繋がりました。これが終着駅・金沢のままでしたら、それこそ永遠に新大阪に乗り入れることはないでしょう。

敦賀まで延伸されたと言っても新大阪まで伸びることはないかな、というのが現状ですが、それならば、せめて米原まで繋がれば東海道新幹線に乗り換えるわけですら所要時間がグッと短縮されます。

敦賀と米原は、1日15本走っている「特急しらさぎ」のうちの9本で隣駅です。何とか米原まで繋げてもらいたいものです。

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SNSでは、敦賀延伸によって、金沢は関西以西からの観光客が減るとのコメントが圧倒的です。正直なところ、私も近畿圏や中京圏から訪れる人が減ると思います。

ただ、本当に行きたいところなら乗り換えがあっても来てくれるはずです。近畿圏や中京圏からの観光客が大幅に減るのなら、所詮は金沢の実力はその程度だったということでしょう。

乗り換えで不便になっても金沢に行きたいと思わせることができるかどうかが、北陸新幹線「第2幕」のポイントとなるでしょう。ここからは金沢の本当の実力が試されます。

最後に。私の希望的観測を申し上げますと、数年後に「サンダーバート」と「しらさぎ」が復活するのではないかと思っています。とりあえず「祝！北陸新幹線敦賀延伸」ですかね。

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